Im Mittelalter halten Tempelritter in der Berglandschaft von Berzano eine Blutmesse ab und töten in einem satanischen Ritual eine junge Frau. Aufgebrachte Bauern eines naheliegenden Dorfes stürmen daraufhin ihre Zuflucht, nehmen die Ritter gefangen, um sie für ihre Vergehen zur Rechenschaft zu ziehen. Man will die Mörder töten. Die Ordensleute zeigen sich jedoch von den Drohungen der empörten Menschenmenge unbeeindruckt, drohen ihrerseits mit Wiederauferstehung und der bitteren Rache. Die Situation eskaliert und der wütende Mob verbrennt die wehrlosen Beschuldigten. Zuvor wurden ihnen die Augen verbrannt, damit sie im Falle der prophezeiten Rückkehr das kleine Bauerndorf nicht auffinden können. In der Gegenwart bereitet sich die ganze inzwischen zur Kleinstadt herangewachsene Ortschaft auf die Festlichkeiten zur 500-Jahr-Feier der Verbannung der Templer vor. Bürgermeister Duncan plant zur nachgestellten Verbrennung von Ritter-Puppen ein aufwendiges Feuerwerk, das den Höhepunkt des Festes bilden soll und lässt dafür Jack Marlowe, einen ehemaligen Sprengmeister der Pioniere, mit seinem Team kommen. Dieser begegnet bei seiner Ankunft Duncans jüngerer Verlobten Vivian, seiner verflossenen Liebschaft. Die zwei verlieben sich sofort wieder ineinander und beschließen nach dem Fest gemeinsam Berzano zu verlassen. Dies weckt natürlich den Unwillen des Bürgermeisters. Von den Beteiligten kaum wahrgenommen warnt der bucklige und behinderte Außenseiter Murdo die Gemeinschaft mit finsteren Andeutungen über die nahende Rückkehr der verfluchten Ordensleute. Seine Äußerungen bleiben jedoch weitestgehend ungehört. Zur nächtlicher Stunde begibt sich der gedemütigte Sonderling zum verfallenden Templeranwesen, wo er den hier bestatteten Toten eine Jungfrau opfert. Das Blut des ermordeten Mädchens lässt die skeletthaften Gestalten am Tag des Festes aus ihren Gräbern auferstehen. Rachsüchtig streben die erblindeten, lebenden und teils berittenen Leichen nun die Jagd nach den Nachfahren ihrer Mörder an. Mit Hilfe von Murdo, der sie nach Berzano führt und dafür verschont wird, richten sie während des Festes ein grausames Massaker an, unzählige Menschen sterben. Lediglich einer kleinen Gruppe von anwesenden Festteilnehmern gelingt das Überleben, und sie finden in einer alten Kirche einen sicheren Unterschlupf, die von den Leichenrittern belagert wird. Zur siebenköpfigen Gruppe Überlebender, der unter anderem ein verheiratetes Paar mit der gemeinsamen Tochter Nina angehört, gesellt sich auch der bereits im Gotteshaus versteckte und nach kurzer Zeit entdeckte Murdo. Jack, der die Führung der Eingeschlossen übernimmt, organisiert mit den anderen Schutz suchenden Männern die Verbarrikadierung des Gebäudes, da sie in dieser Nacht nicht mit Hilfe rechnen können. Die romantischen Verflechtungen sind derweil geklärt. Vivian bekennt sich offen zu ihrer Jugendliebe Jack, Bürgermeister Duncan, der ebenfalls in der Kirche verweilt, spielt in ihrem Leben keine Rolle mehr. Anstatt entspannt auf den Tagesanbruch zu warten, schätzen einige der Eingeschlossenen, allen voran der skrupellose Duncan, ihre Situation falsch ein und versuchen schnellstmöglich, ohne die anderen zu informieren, den rettenden Unterschlupf zu verlassen. Nach und nach verringert sich so deren Anzahl, sie werden Opfer der zahlenmäßig überlegenen Belagerer... [Text: Wikipedia]

Zweitklassiger Horrorfilm aus der spanischen Reihe, die 1971 mit "Die Nacht der reitenden Leichen" begann. (Filmkritik).

Spannender marketing-film Zweiteiler aus frühen Tagen. Der Film startet mit dem alten marketing-film Logo, gefolgt von einer kurzen Titeleinblendung. Kopiert wurde in Vollbild. Bildstand und Ton entsprechen dem damaligen Standard und sind mit gut zu bewerten. Die Bildschärfe ist leicht grobkörnig, aber noch befriedigend. Einen Abspann gibt es nicht, es wird mit der letzten Szene abgeblendet. Zur farblichen Bewertung: die 90 Meter Fassung wurde auf AGFA kopiert und weist keine Farbveränderung auf, die 120 Meter Fassung ist leider immer auf Eastman gezogen und dementsprechend vom Rotstich befallen. Der Filmschnitt ist sehr gut angelegt, es bleibt gruselig und spannend. Wer die beiden Teile koppeln möchte, sollte folgendes beachten: Teil 1 (Nr. 832 "Die Auferstehung der reitenden Leichen" 90m), Teil 2 (Nr. 815 "Die Rückkehr der reitenden Leichen" 120m), hier müssen noch ca. 3 bis 4 Meter des Anfangs (Rückblendeszene) weggeschnitten werden, da diese Szenen bereits in Teil 1 vorhanden sind. [Ha.Ka.]

GESAMT BEWERTUNG
Schärfe	Ton	Farben	Bildstand	Schnitt
Note 2	Note 1	Note - / -	Note 1	Note 1

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