Die wildbewegte Lebensgeschichte des Arztes und Dichters Schiwago vor dem Hintergrund der Russischen Revolution. Das individuelle Schicksal des Helden berührt sich mit den politischen und militärischen Ereignissen seiner Zeit, wobei freilich anders als in der Romanvorlage von Pasternak die privaten Leidenschaften deutlich im Vordergrund stehen.

David Leans äußerst publikumswirksame Inszenierung schwelgt in monumentalen Stimmungsbildern und beeindruckt durch ihren langen Atem in der Abfolge lyrischer und dramatischer Momente. Einer der größten Kassenerfolge der 60er Jahre, der wie kaum ein anderes Kino-Opus die gängigen Vorstellungen vom "alten Rußland" prägte und verfestigte. (Filmkritik).

Nach der einteiligen Schnittfassung von MGM kam 1980 nun auch dieser als Dreiteiler bei der UFA heraus. Die Titelsequenz dieses Dreiteilers ist kürzer, als bei dem Einteiler. Zudem zeigt diese sich im gequetschtem BIldformat, einschließlich des MGM-Löwen. Nach der Betitelung folgt ein von CinemaScope auf Vollbild umkopiertes Bild, welches nicht richtig überzeugt. Teilweise unterhalten sich 'nur' Nasen! Auch die Bildschärfe läßt gerade im 1. Akt zu wünschen übrig. Die Farben sind zwar rot angehaucht, das spielt aber hier kaum eine gravierende Rolle, denn der rote Touch passt zum Film. Der Ton ist klar und laut aufgespielt, mehr Bässe wären schön gewesen. Auch die Szenenauswahl ist gut gelungen! Einige Szenen aus dem MGM Einteiler können hier in den UFA Dreiteiler eingefügt werden. Der Trailer ist ebenfalls auf Super 8 in CinemaScope [englisch] erhältlich!